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具有納米級空隙和孔隙?？障犊梢院兴蛞恍┢渌后w，或者可以通過氣體或真空填充。在后一種情況下，該材料被恰當地稱為二氧化硅干凝膠。

平均孔徑為2.4納米的二氧化硅干凝膠對水分子具有強親和力，并且廣泛用作干燥劑。它堅硬而半透明，但比塊狀石英玻璃或石英軟得多; 當用水飽和時仍然很難。

二氧化硅干凝膠通常作為粗顆?；蛑榱Ｉ虡I化，硅膠輪廠家直徑為幾毫米。一些谷物可能含有少量的物質，當它們吸收了一些水時會改變顏色。含有二氧化硅干凝膠顆粒的小紙質信封通常包含“不要吃”警告，通常包含在干燥食品包裝中以吸收可能導致食物腐敗的任何濕氣。

可以從堿金屬 硅酸鹽溶液中新鮮制備的“濕”硅膠的稠度可以從類似于明膠或瓊脂的軟透明凝膠到硬固體即水浸干凝膠的稠度變化。它有時用于實驗室過程，例如液體中的對流或防范懸浮顆粒的沉降。

硅膠的高比表面積（約800 m 2/g）使其易于吸附水，使其可用作干燥劑（干燥劑）。硅膠通常被描述為“吸收”水分，當凝膠的微觀結構被忽略時，硅膠可能是合適的，如硅膠包裝或其他產品。然而，材料硅膠通過吸附到其眾多孔的表面而不是通過吸收到凝膠的主體中來消除水分。